Si vendes por WhatsApp y has llegado al punto de buscar «WhatsApp Business API», probablemente sea porque te has topado con uno de estos tres muros: no puedes compartir el número con tu equipo, no puedes escribir a alguien pasadas unas horas, o quieres que responda algo automático y no encuentras dónde configurarlo.
Esta guía explica qué es cada cosa, por qué la factura de Meta funciona como funciona, y dónde se atasca la gente. Sin cifras inventadas: las tarifas de Meta cambian por país y categoría, así que te digo cómo se calculan y dónde mirarlas, no un número que quedará viejo en tres meses.
Hay tres WhatsApp distintos, y solo uno sirve para una empresa
WhatsApp normal. El del móvil. Un teléfono, una persona.
WhatsApp Business (la app). Gratuita, con catálogo, etiquetas y respuestas rápidas. Sirve para un autónomo o una tienda pequeña. Sus límites aparecen pronto: vive en un teléfono, se comparte mal, no deja registro utilizable y —esto es lo que más duele— se va de la empresa el día que se va la persona que tenía el móvil.
WhatsApp Business Platform (la API). No es una app: es un canal. El número deja de estar en un teléfono y pasa a estar en un sistema. Varias personas atienden a la vez, queda todo registrado, y se puede conectar al CRM o a un asistente. Es lo que usan las empresas que reciben más consultas de las que una persona puede leer.
Un detalle que sorprende a casi todo el mundo: un número dado de alta en la API deja de funcionar en la app del móvil. La migración es de ida. Conviene decidirlo antes, no a mitad.
Meta cobra por conversación, no por mensaje
Este es el punto que más confusión genera, y el que determina tu factura.
Meta no cuenta mensajes sueltos. Cuenta conversaciones: una ventana de 24 horas dentro de la cual todos los mensajes que se crucen van en el mismo cargo. El precio de esa conversación depende de dos cosas:
- La categoría. Marketing, utilidad, autenticación o servicio. Una conversación que inicia el cliente (servicio) cuesta distinto que una que inicias tú para promocionar algo.
- El país. España, Reino Unido, México y la India tienen tarifas muy distintas.
Consecuencia práctica: si el cliente escribe primero, sale mucho más barato. Un negocio que contesta consultas entrantes tiene una factura de otro orden que uno que hace campañas de difusión. Las tarifas oficiales están publicadas en la documentación de Meta y se revisan periódicamente; consúltalas para tu país antes de hacer números.
La ventana de 24 horas, y por qué existen las plantillas
Dentro de esas 24 horas desde el último mensaje del cliente puedes escribir lo que quieras, con el texto que quieras. Pasadas las 24 horas, solo puedes escribir usando una plantilla aprobada previamente por Meta.
No es un capricho: es lo que impide que WhatsApp se convierta en un buzón de spam. Pero tiene consecuencias reales en cómo vendes:
- Si un cliente pregunta un viernes por la tarde y le contestas el lunes, ya no puedes escribirle libremente. Necesitas plantilla.
- Las plantillas se envían a revisión y pueden rechazarse. Las que huelen a promoción disfrazada de aviso se caen.
- Por eso el seguimiento útil se hace dentro de la ventana. Un recordatorio a las 18 horas del último mensaje no necesita plantilla; uno a las 30, sí.
Es una de las razones por las que responder rápido no es solo mejor comercialmente: es más barato y más simple operativamente.
Dónde se atasca todo el mundo
Después de acompañar unas cuantas altas, los tres puntos son siempre los mismos.
1. La verificación de empresa. Meta pide verificar la empresa en Business Manager: documentación, dirección, a veces una llamada. Si el nombre legal no coincide exactamente con el registro, se rechaza. Es el paso que más días se come, y casi siempre por una letra.
2. El nombre para mostrar. Es lo que ve el cliente arriba del chat. Meta lo revisa y rechaza los que no guardan relación con la marca verificada. Elegirlo mal supone volver a empezar.
3. La calidad del número. Cada número tiene una puntuación que baja cuando la gente bloquea o reporta. Si baja demasiado, Meta limita cuántas personas distintas puedes contactar al día — o suspende el número. Se cuida respondiendo rápido y no haciendo difusiones a listas frías.
¿Necesitas la API?
Con honestidad: si recibes veinte consultas al mes y las lleva una persona, no. La app gratuita te vale y montar la API es complicarte la vida.
Merece la pena cuando se cumple alguna de estas:
- Recibes más consultas de las que una persona puede contestar a tiempo.
- Necesitáis atender varias personas desde el mismo número.
- Quieres que las conversaciones acaben en tu CRM y no en un móvil.
- Buena parte de lo que entra llega fuera de horario y se está enfriando.
Ese último punto es el que más dinero mueve en negocios de venta consultiva. Lo desarrollamos con números en El problema del fin de semana.
Y si ya tienes IA metida en WhatsApp
Conviene distinguir dos cosas que se confunden. La IA que trae WhatsApp de serie ayuda a quien escribe, no representa a tu negocio: no conoce tu catálogo, ni tus precios, ni tu agenda. Lo explicamos en detalle en Zatio vs la IA de WhatsApp.
Un asistente propio es otra cosa: contesta con tus datos, cualifica y agenda. La diferencia se nota en la primera pregunta concreta que le hace un cliente.
Nosotros nos encargamos del alta, la verificación y las plantillas para que no tengas que pelearte con Business Manager — está explicado en la página de la integración. Y si quieres ver qué te costaría a ti el hueco de las respuestas tardías, la calculadora lo pone en euros con tus números.